The Land Steiermark – Department for European Affairs and External Relations,
the U.S. Embassy Vienna and the Austrian American Society for Styria

Graz, Austria, April 12th 2010

• Hans-Dietmar Schweisgut (Ambassador, Permanent Representative of Austria to European Union) – Bio
• William C. Eacho III (Ambassador of the United States of America to Austria) – Bio

Moderator:

• Petra Rudolf – Bio

Graz. (04.12th.2010) – The highly proficient panelists, Ambassador Eacho III and Ambassador Schweisgut  share their thoughts about the state and the future developments of the EU/USA relations. In particular they discuss the relevance of the transatlantic relationship under the new Obama Administration and how to jointly address global issues e.g. a global financial framework, Security vs. Civil Liberty and Nuclear Disarmament.

Hans-Dietmar Schweisgut:“We have to accept on the European side, that we are complaining a lot, but maybe we are not doing enough to really create the preconditions to be accepted as a full partner by the United States”

(etalks.tv)

Hintergrund

Graz. (12.04.2010) - Hohe Schule der Diplomatie, als heute, 12.4., auf Einladung der Österreichisch-Amerikanischen Gesellschaft und der Fachabteilung Europa und Außenbeziehungen der Botschafter der USA in Wien, William C. Eacho III. und Österreichs Ständiger Repräsentant in Brüssel, Hans-Dietmar Schweisgut, im Grand Salon des Hotel Wiesler aufeinandertrafen und mit feinster Klinge das derzeit doch etwas beschädigte Verhältnis diskutierten. Ein Besucher resümierte: Diese Partnerschaft zwischen der EU und den USA könnte besser sein, aber man redet Gott sei Dank miteinander.

Moderiert von Petra Rudolf, ziselierten die beiden Botschafter die unterschiedlichen Zugänge zu den großen Themen der Zeit heraus. Von der Finanzwirtschaft mit dem geplatzten SWIFT-Abkommen und der Relation des EURO zum US-Dollar über den Klimaschutz bis zum Kampf gegen den Terror spannte sich der Bogen, und so manche Besucherin, so mancher Besucher sah am Ende der Veranstaltung zwar Licht am Ende des Tunnels, aber auch den noch relativ weiten Weg dorthin.

Botschafter Hans Dietmar Schweisgut machte darauf aufmerksam, dass die “EU offenbar in den letzten Jahren den Paradigmenwechsel in den Beziehungen zur USA übersehen” habe: Der Brennpunkt werde in den USA schon lange nicht mehr auf die Stabilisierung der Sicherheit in Europa gelegt – das sei bis spätestens 9/11 so gewesen -, sondern auf einen globalen Level weit über die NATO hinaus gehoben.

Dazu komme, dass sich die Machtverhältnisse deutlich nach Osten hin, in Richtung Chinas Wirtschaft, verschoben hätten. Das seien Voraussetzungen, auf denen aufbauend eine Transatlantic Sicherheit-Agenda diskutiert werden müsse. Die Frage, ob Europa dafür schon reif sei, war rhetorisch gemeint.

Als wesentlich erachtete Schweisgut das Faktum, dass wirtschaftliche Differenzen seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges noch nie zu einer ernsthaften Krise zwischen den Vereinigten Staaten und der EU geführt haben. Ganz im Gegensatz zu den zahlreichen Verunstimmungen aufgrund unterschiedlicher Sichtweisen in Fragen der globalen Sicherheit.

Wenn Präsident Barack Obama nunmehr erneut zum Kampf gegen den Terror aufrufe und auch die Bedrohung durch die sogenannte “schmutzige Bombe” ein vorstellbares Szenario sei, dann müssten nationale Interessen endgültig in den Hintergrund rücken.

William C. Eacho III. hinterfragte, worum es beim Kampf gegen den Terror und dem damit zusammen hängenden transparenteren Transfer von Bankdaten gehe: die Vereinigten Staaten wollen nicht Einschau in die Konten der Großmutter, im SWIFT-Treaty gehe es um die sehr ernste Herausforderung, Terroristen auf die Spur des Geldes zu kommen. Geld, das auch zum Ankauf von Nuklearmaterial eingesetzt werden könne.

Es sei zu begrüßen, dass die Europäische Kommission nunmehr den ganz formellen Beschluss gefasst habe, neue Verhandlungen mit den USA aufzunehmen, mit dem Ziel, Werkzeuge zu finden, die geeignet sind, gemeinsam diesen Feind der Menschheit zu bekämpfen, der auch vor dem Einsatz von Atomwaffen nicht zurückschrecken würde, so er ihrer habhaft werde.

In der Publikumsdiskussion machte Univ.-Prof. Hubert Isak darauf aufmerksam, dass Europa nicht die selben Sicherheitsinteressen wie die USA habe. Möglicherweise gehe Washington davon aus, aber die nach wie vor gültige Bush-Doktrin bilde hier eine Barriere: Sie spreche immer noch vom Krieg, vom ”WAR against terror”, wir in Europa aber vom Kampf gegen den Terrorismus. Guantanamo sei möglich geworden wegen dieses semantischen Unterschiedes. Eacho in aller Offenheit: Es gebe viele, die nie nach Guantanamo gehört hätten - die USA bräuchten Unterstützung, um da rauszukommen. Da seien auch kleinere Staaten gefordert …

Schweisgut, die Beiträge auf einen Punkt bringend und damit vielen im Saal aus der Seele sprechend: Europa müsse lernen, ein echter Partner zu werden, und die USA müssten lernen, Europa als einen solchen zu behandeln.

(www.europa.steiermark.at)

• Alexandra Föderl-Schmid (Editor-in-Chief, Der Standard) – Bio

Speakers:

• Stanley Greenberg (Political scientist) – Bio
• Robert Kagan (US publicist and columnist, The Washington Post) – Bio
• Karel Schwarzenberg (former Minister for Foreign Affairs of the Czech Republic; former President of the European Council) – Bio
• Michael Spindelegger (Minister for Foreign Affairs of the Republic of Austria) – Bio
• Ivan Vejvoda (Executive Director, Balkan Trust for Democracy) – Bio

Debating Europe/Europa im Diskurs

“Yes, we can!” Barack Obama triumphally exclaimed as the new US President elect in November 2008. With “change” as the keyword of his electoral campaign he had become the symbol of hope for millions to both sides of the Atlantic. Little more than a year later, many ask, “Can he?” With such problematic issues as the reform of US health care, the closing down of Guantánamo, battling the economic crisis, solving the Middle East conflict and global climate protection on his To Do list, it is a debatable point if he “can”. Upon being awarded the Nobel Peace Prize after only nine months in office even Barack Obama himself doubted that he deserved it, emphasising that he considered the award a call to action.

Vienna’s Burgtheater is the stage where US policy adviser Stanley Greenberg, Washington Post columnist Robert Kagan, Austria’s Minister for Foreign Affairs Michael Spindelegger, Czech politician Karel Schwarzenberg and Ivan Vejvoda from the German Marshall Fund discuss about “Obama and the Europeans – what has changed?”

(Presstext: http://www.iwm.at/)

Contributed by etalks.tv

• Bruno Tertrais – (Foundation for Strategic Research, France) – Bio

Bruno Tertrais, researcher and author on strategic affairs, terrorism and proliferation, talks about the topic of nuclear proliferation at the Diplomatic Academy Vienna.

At first, Mr. Tertrais reminds the audience that nuclear proliferation is not just a problem of the West or the States which already possess nuclear weapons. Proliferation is a topic which should concern all 190 states worldwide.

The demand and supply for nuclear weapons remains high due to various reasons. But there is no reason for a pessimistic outlook to the future due to eight good news Tertrais shares with the viewers.

After speaking about nuclear proliferation in general, Mr. Tertrais speaks about a more urgent and current topic: The Iranian nuclear ambitions. Finally, the expert from the Foundation for Strategic Research concludes with a way forward.

War Without End: The view from abroad

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• Heinz Gärtner (OIIP, Vienna University)-Bio
• Gerhard Mangott (OIIP, Innsbruck University)-Bio

Moderation:

• Georg Hoffmann-Ostenhof (Journalist, profil)-Bio_

Die alten internationalen Konstellationen verlieren an Bedeutung. Die Welt ist nicht mehr bipolar von der USA und der Sowjetunion, aber auch nicht unipolar von den USA dominiert. Eine neue Welt entsteht.

Erste Konturen sind sichtbar. Wichtig für diese neue Welt werden die Beziehungen zwischen USA, Europa und Russland sein. Sind sie Partner oder Konkurrenten? Das betrifft sowohl die globalen Strukturen als auch konkrete Themen wie Abrüstung und nukleare Nichtverbreitung, Europäische Sicherheit, transatlantische Beziehungen, Afghanistan, Energiesicherheit und andere.

(www.oiip.at)

• Internationale Sicherheit: Definitionen von A – Z – Heinz Gärtner

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• Obama – Weltmacht was nun?: Außenpolitische Perspektiven – Heinz Gärtner

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• Der russische Phönix: Das Erbe aus der Asche – Gerhard Mangott

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